Desglose detallado de los códigos de barras y códigos QR: Estructura, normas, aplicaciones y tendencias futuras
Los códigos de barras y los códigos QR son herramientas fundamentales de codificación y recuperación de datos. Permiten automatizar procesos en sectores que van desde el comercio minorista y la logística hasta la sanidad y la fabricación. Este documento ofrece un análisis exhaustivo de los distintos tipos de códigos de barras y códigos QR, incluida su estructura, normas, aplicaciones, ventajas e inconvenientes y evolución prevista en un futuro próximo.
Tipos de códigos
Los códigos de barras se clasifican en formatos lineales (1D) y bidimensionales (2D). Cada tipo tiene características estructurales, normas y casos de uso únicos.
Códigos de barras lineales (1 dimensión)
Los códigos de barras lineales codifican los datos en una serie de líneas paralelas y espacios. Suelen utilizarse para aplicaciones que requieren datos alfanuméricos sencillos.
UPC (Código Universal de Producto)
Historia:
El Código Universal de Producto (UPC) es una simbología estandarizada de código de barras ampliamente utilizada para el seguimiento de artículos comerciales en los comercios. Formado por una secuencia de 12 dígitos numéricos, el UPC codifica información sobre el fabricante y el producto específico. Su objetivo principal es facilitar el escaneado en el punto de venta (TPV) y agilizar la gestión del inventario.
El UPC fue desarrollado a principios de la década de 1970 por George J. Laurer mientras trabajaba para IBM. El primer producto escaneado con un UPC fue un paquete de chicles Wrigley's Juicy Fruit el 26 de junio de 1974, en un supermercado Marsh de Troy, Ohio. Este hecho marcó el inicio de los sistemas automatizados de caja. La adopción del UPC estuvo impulsada por la necesidad de eficiencia en las operaciones de la cadena de suministro y venta al por menor, y rápidamente se convirtió en la norma mundial para la identificación de productos.
Estructura:
Se compone de 12 dígitos numéricos. Los seis primeros dígitos son la identificación del fabricante, los cinco siguientes representan el producto y el último es un dígito de control.
Codificación:
Los datos se codifican mediante una serie de barras negras de ancho variable y espacios en blanco que representan los valores numéricos.
Un escáner lee la luz reflejada del código de barras y traduce los patrones en señales digitales para su procesamiento.
Normas:
Se rige por las normas GS1. Para conocer las especificaciones técnicas detalladas, visite la página oficial de GS1: https://www.gs1.org/standards/barcodes.
Casos prácticos:
Venta al por menor para identificación de productos, seguimiento de inventarios y escaneado de puntos de venta (TPV).
Pros:
Reconocido universalmente.
Rápido y eficaz para el comercio minorista.
Contras:
Capacidad de datos limitada.
No puede codificar letras ni caracteres especiales.
EAN (Número de artículo europeo)
Historia:
El número de artículo europeo (EAN) es una simbología de código de barras reconocida en todo el mundo que se utiliza para identificar productos de venta al por menor. Es una extensión del UPC, diseñada específicamente para uso internacional. Los códigos de barras EAN se utilizan ampliamente para la identificación de productos en operaciones minoristas, logísticas y de cadena de suministro.
El sistema EAN se introdujo en 1976 como respuesta a la creciente necesidad de un sistema universal de identificación de productos en Europa. Fue desarrollado por la Asociación Internacional de Numeración de Artículos (ahora GS1) y rápidamente fue adoptado en los mercados mundiales. El sistema EAN se integró con el sistema UPC para crear un estándar mundial unificado.
Estructura: Los códigos de barras EAN están disponibles en dos formatos principales: EAN-8 y EAN-13.
EAN-13: 13 dígitos numéricos:
Un prefijo de país de 2 ó 3 dígitos.
Una identificación del fabricante (longitud variable).
Un código de producto.
Un solo dígito de control para la validación.
EAN-8: 8 dígitos numéricos para productos más pequeños, incluidos:
Un prefijo de país de 2 ó 3 dígitos.
Un código de producto abreviado.
Un dígito de control.
Codificación
Codificado mediante patrones de barras negras de anchura variable y espacios en blanco.
Al igual que el UPC, el EAN se basa en escáneres ópticos para descodificar los datos.
Estándar:
GS1, la organización mundial responsable de las normas de códigos de barras, rige el EAN. Para obtener especificaciones técnicas y directrices detalladas, visite https://www.gs1.org/standards/barcodes/ean-upc.
Casos de uso comunes en la industria
Comercio minorista: Identificación de productos para mercados internacionales y escaneado de puntos de venta (TPV).
Logística: Seguimiento de envíos y gestión de inventarios.
Sanidad: Identificación de productos farmacéuticos y sanitarios.
Publicación: codificación de ISBN para libros.
Pros
Universalmente reconocida y ampliamente adoptada.
Apoya el comercio internacional.
Compacta y eficiente para uso minorista.
Contras
Limitado a datos numéricos.
La capacidad de datos es inferior en comparación con los códigos de barras 2D como los códigos QR.
Requiere una impresión de alta calidad para un escaneado fiable.
Código 39
Historia:
El Código 39 es una de las primeras simbologías de códigos de barras alfanuméricos y sigue utilizándose ampliamente en aplicaciones industriales y gubernamentales. Puede codificar números y letras, lo que lo convierte en una opción versátil para diversos sectores.
El Código 39 fue desarrollado en 1974 por Intermec (ahora Honeywell) para codificar caracteres alfanuméricos en un formato sencillo y flexible. Fue una de las primeras simbologías de código de barras que se adoptó de forma generalizada y se utilizó ampliamente en los sectores militar y automovilístico.
Estructura:
El Código 39 codifica los datos utilizando nueve elementos para cada carácter, con cinco barras y cuatro espacios en cada símbolo. Cada carácter está representado por una combinación única de barras anchas y estrechas y espacios. Se incluye un carácter de inicio y otro de fin (*) para señalar el principio y el final del código de barras.
Codificación:
Admite 43 caracteres, incluidos mayúsculas A-Z, 0-9 y caracteres especiales como "+", "-", ".", "$", "/", "%" y un espacio.
La suma de comprobación es opcional, pero puede añadirse para aumentar la integridad de los datos.
Estándar:
El código 39 se rige por la norma ANSI/AIM BC1-1995. Para obtener especificaciones técnicas detalladas, visite: https://www.aimglobal.org/
Casos prácticos:
Industrial: Seguimiento de piezas y equipos en la fabricación y etiquetado de componentes de automoción.
Gobierno y ejército: Utilizado para tarjetas de identificación y seguimiento de activos.
Sanidad: Pulseras para pacientes e historiales médicos.
Pros:
Puede codificar letras, números y caracteres especiales.
Sencillo, robusto y fácil de implantar.
La mayoría de los lectores de códigos de barras pueden leerlo.
Contras:
Baja densidad de datos, lo que requiere más espacio para la codificación.
Limitado a un pequeño conjunto de caracteres.
Es menos robusta o compacta que simbologías modernas como el Código 128 o Data Matrix.
Código 128
Historia:
El Código 128 es una simbología de código de barras lineal de alta densidad capaz de codificar una gran cantidad de datos, incluidos caracteres alfanuméricos, caracteres especiales y códigos de control. Se utiliza mucho en logística, transporte y gestión de la cadena de suministro por su tamaño compacto y su versatilidad.
El Código 128 fue introducido en 1981 por Computer Identics. Su diseño se centró en aumentar la densidad de datos manteniendo la compatibilidad con una amplia gama de aplicaciones. Rápidamente se impuso en sectores que requerían soluciones de códigos de barras robustas y compactas.
Estructura: El Código 128 utiliza tres conjuntos de caracteres (A, B y C):
Conjunto A: Incluye letras mayúsculas, números y caracteres de control.
Juego B: Incluye letras mayúsculas y minúsculas, números y caracteres especiales.
Conjunto C: Optimizado para datos sólo numéricos, codifica dos dígitos por símbolo.
Cada símbolo consta de seis elementos: tres barras y tres espacios.
Un dígito de control obligatorio garantiza la integridad de los datos.
Los caracteres de inicio y fin definen el comienzo y el final del código de barras.
Codificación:
El Código 128 es muy eficaz, ya que permite comprimir los datos numéricos codificando dos dígitos en un solo carácter (utilizando el conjunto C).
Admite los valores ASCII 0-127.
Estándar:
El código 128 se rige por la norma ISO/IEC 15417. Para obtener especificaciones técnicas detalladas, visite: https://www.iso.org/standard/43881.html
Casos prácticos:
Logística y cadena de suministro: Seguimiento de envíos y palés y etiquetado de contenedores de transporte.
Sanidad: Identificación de pacientes y seguimiento de la medicación.
Comercio minorista: Gestión de inventarios y sistemas de punto de venta.
Fabricación: Identificación de componentes y productos.
Pros:
Alta densidad de datos para una codificación compacta.
Versátil, admite caracteres alfanuméricos y especiales.
Ampliamente adoptado en todos los sectores.
Incluye comprobación de errores para garantizar la integridad de los datos.
Contras:
Requiere una impresión de alta calidad para un escaneado preciso.
Es más compleja que simbologías más sencillas como el Código 39.
Puede requerir escáneres más sofisticados para un rendimiento óptimo.
ITF (Intercalado 2 de 5)
Historia:
Interleaved 2 of 5 (ITF) es una simbología de código de barras sólo numérico que se utiliza principalmente en logística y gestión de inventarios. Codifica pares de dígitos, lo que la hace compacta y eficaz para aplicaciones que requieren datos numéricos.
El ITF se desarrolló en los años sesenta para mejorar la simbología original del código de barras "2 de 5". Su método de codificación intercalada permitía una mayor densidad de datos, lo que lo convertía en la opción preferida para aplicaciones de gestión de almacenes y etiquetado de cajas de cartón.
Estructura:
ITF codifica los datos numéricos en pares, con un dígito representado en las barras y el otro en los espacios.
Cada personaje se compone de cinco elementos: dos anchos y tres estrechos.
ITF requiere un patrón de inicio y fin para marcar el principio y el final del código de barras.
Codificación:
Sólo admite datos numéricos (0-9).
Utiliza una simbología continua en la que cada carácter se intercala con el siguiente, lo que se traduce en una mayor densidad de datos.
Estándar:
La norma ISO/IEC 16390 regula el ITF. Para obtener especificaciones técnicas detalladas, visite: https://www.iso.org/standard/29054.html
Casos prácticos:
Logística: Etiquetado de cajas y palés para su envío, Gestión de almacenes y control de inventarios.
Venta al por menor: Embalaje exterior de los productos.
Fabricación: Seguimiento de materiales y componentes en entornos de producción.
Pros:
Alta densidad de datos numéricos.
Robusta y fiable, incluso en superficies onduladas e irregulares.
Compatible con la mayoría de los sistemas de escaneado.
Contras:
Limitado a datos numéricos.
Requiere zonas silenciosas más amplias, lo que la hace menos adecuada para etiquetas compactas.
Vulnerable a errores de lectura si los patrones de arranque/parada están dañados.
Códigos de barras bidimensionales (2D)
Los códigos de barras 2D codifican los datos en las dimensiones horizontal y vertical, lo que permite una mayor capacidad y flexibilidad de los datos.
Código QR (código de respuesta rápida)
Historia:
Un código QR es un código de barras bidimensional que permite almacenar y recuperar información rápidamente. Consiste en cuadrados negros dispuestos en una cuadrícula cuadrada sobre un fondo blanco, que pueden ser leídos por dispositivos ópticos como cámaras o escáneres de códigos de barras. Los códigos QR son conocidos por su versatilidad, que les permite codificar diversos tipos de datos, como URL, texto, información de contacto, etc.
Los códigos QR fueron desarrollados en 1994 por Denso Wave, filial de Toyota, para rastrear piezas de automóviles durante los procesos de fabricación. Con el tiempo, su uso se extendió a diversos sectores, como el marketing, el comercio minorista, la sanidad y otros, debido a su capacidad para almacenar más datos que los códigos de barras tradicionales.
Estructura: Un código QR suele contener los siguientes componentes:
Marcadores de posición: Tres grandes cuadrados en las esquinas ayudan al escáner a identificar y orientar el código.
Marcadores de alineación: Los cuadrados más pequeños se utilizan para mantener la precisión del escaneado, especialmente en superficies distorsionadas o curvas.
Patrones de sincronización: Alternancia de módulos blancos y negros para la alineación de la cuadrícula.
Información de formato: Codifica los niveles de corrección de errores y los patrones de máscara.
Los módulos de datos y corrección de errores contienen la información codificada y los datos de corrección de errores.
Zona tranquila: Margen de espacio en blanco alrededor del código para mejorar la fiabilidad del escaneado.
Codificación: Los códigos QR utilizan formatos de codificación binaria para representar la información. Los datos se codifican en patrones de módulos en blanco y negro. Los principales tipos de codificación son:
Modo numérico: Hasta 7.089 dígitos.
Modo alfanumérico: Combina números y letras, codificando hasta 4.296 caracteres.
Modo Byte: Admite datos binarios, incluidos caracteres especiales y texto no inglés.
Modo Kanji: Optimizado para codificar caracteres Kanji japoneses.
Cada código QR incluye corrección de errores, lo que permite leer el código con precisión, incluso si está parcialmente dañado. La corrección de errores se implementa mediante códigos Reed-Solomon, lo que permite restaurar hasta un 30% de los datos perdidos u oscurecidos.
Normas:
Los códigos QR están normalizados según la norma ISO/IEC 18004.
Casos prácticos:
Marketing y publicidad: Enlaces a sitios web, redes sociales o contenidos promocionales.
Comercio minorista y electrónico: Pagos sin efectivo, programas de fidelización e información sobre productos.
Sanidad: Almacenamiento de datos de pacientes, vinculación a historiales médicos y seguimiento de muestras de laboratorio.
Transportes: Tarjetas de embarque, billetes y servicios de localización móviles.
Educación: Incorporación de recursos complementarios en libros de texto o presentaciones.
Gestión de inventarios: Seguimiento del inventario en almacenes y logística.
Pros:
Escaneado rápido: Lectura rápida y sencilla con la mayoría de dispositivos modernos.
Gran capacidad de datos: Puede almacenar mucha más información que los códigos de barras tradicionales (hasta 7.089 caracteres).
Corrección de errores: Resistente a daños u oscuridad parcial.
Versatilidad: Admite varios tipos de datos como texto, URL y enlaces multimedia.
Bajo coste: Generar y desplegar códigos QR es barato.
Sin contacto: Aumenta la seguridad y la comodidad en situaciones como pagos o menús digitales.
Contras:
Requiere un dispositivo: Necesita un smartphone o un escáner para leer, lo que limita el acceso de algunos usuarios.
Riesgos de seguridad: Esto puede dar lugar a estafas de phishing o enlaces maliciosos si el código o el lector no están adecuadamente protegidos.
Limitaciones de diseño: Puede parecer poco atractivo en algunos materiales de marketing a pesar de las opciones de personalización.
Riesgo de obsolescencia: Otras tecnologías como NFC pueden sustituir a los códigos QR en aplicaciones específicas.
Limitaciones del escaneado: La mala iluminación, los códigos dañados o los tamaños pequeños pueden dificultar la legibilidad.
rMQR
Introducción:
rMQR es un código de barras 2D introducido por JIS X 0510:2021 (Japanese Industrial Standard). Se basa en el código QR estándar y el microcódigo QR y ofrece un formato rectangular más compacto para aplicaciones con limitaciones de espacio. Se creó como una evolución de los códigos QR tradicionales para adaptarse mejor a aplicaciones en las que el espacio horizontal o vertical es reducido. Esto lo hace ideal para sectores como la logística, la sanidad y la fabricación. El código rMQR se estandarizó oficialmente en Japón y se adoptó en todo el mundo para diversos usos comerciales e industriales.
Estructura
Formato rectangular: A diferencia de los códigos QR tradicionales, que son cuadrados, los códigos rMQR son rectangulares, lo que los hace adaptables a superficies estrechas o alargadas.
Variantes de tamaño: Están disponibles en 36 tamaños, desde el pequeño (11×2 módulos) hasta el grande (151×151 módulos).
Patrones de búsqueda: rMQR conserva el patrón de búsqueda en forma de L de los códigos QR estándar, lo que garantiza un escaneado fácil y fiable.
Corrección de errores: Utiliza el algoritmo de corrección de errores Reed-Solomon, similar a los códigos QR, que admite varios niveles de corrección de errores.
Almacenamiento de datos: Dependiendo del tamaño, rMQR puede almacenar:
Hasta 361 caracteres numéricos
Hasta 219 caracteres alfanuméricos
Hasta 92 bytes de datos binarios
Codificación: rMQR utiliza modos de codificación similares a los códigos QR tradicionales:
Modo numérico: Comprime los números de la forma más eficiente.
Modo alfanumérico: Para letras y dígitos.
Modo Byte: Para datos binarios, incluido texto UTF-8.
Modo Kanji: Optimizado para caracteres Kanji japoneses.
La codificación implica:
Conversión de datos en un flujo de bits.
Codificación de bits en módulos (cuadrados blancos y negros).
Añadir bits de corrección de errores para gestionar la pérdida de datos.
Casos prácticos
Sanidad:
Pulseras para pacientes y etiquetado de medicamentos.
Etiquetas compactas para productos sanitarios y muestras de ensayo.
Fabricación:
Etiquetado de componentes en electrónica o maquinaria.
Seguimiento del inventario en espacios estrechos.
Logística y comercio minorista:
Etiquetas de envío y seguimiento de pequeños paquetes.
Precio de los productos compactos.
Tarjetas inteligentes y documentos de identidad:
Incrustación de datos en pequeñas regiones de tarjetas o pases.
Electrónica de consumo:
Manuales o instrucciones de uso con limitaciones de espacio.
Serialización de productos.
Autenticación de documentos:
Incorporación de datos en áreas pequeñas de certificados o documentos legales.
Pros
Eficiencia espacial: Optimizado para aplicaciones en las que el espacio es reducido.
Resistencia a errores: La sólida corrección de errores garantiza la legibilidad de los datos incluso cuando están dañados.
Gran capacidad de datos: A pesar de su pequeño tamaño, puede almacenar información sustancial.
Compatibilidad: Compatible con los escáneres de códigos QR existentes, sólo requiere pequeñas actualizaciones de software.
Orientación versátil: Funciona en entornos con limitaciones, como etiquetas alargadas o superficies estrechas.
Escaneado rápido: Conserva un rendimiento de escaneado rápido y fiable.
Contras
Adopción limitada: Al ser un formato relativamente nuevo, su adopción y apoyo aún no están generalizados en comparación con los códigos QR tradicionales.
Complejidad: La implantación de rMQR puede requerir la actualización de las tecnologías de escaneado e impresión.
Menor capacidad que el QR estándar: aunque ocupa poco espacio, contiene menos datos que los códigos QR cuadrados de mayor tamaño.
Casos de uso especializados: Su utilidad se limita a aplicaciones que necesitan códigos de barras compactos, por lo que es menos versátil en entornos generales.
Matriz de datos
Historia:
Un código Data Matrix es un código de barras 2D formado por celdas blancas y negras dispuestas en una cuadrícula cuadrada o rectangular. Estos códigos pueden almacenar grandes cantidades de datos en un formato compacto y se utilizan ampliamente en industrias que requieren una codificación de datos robusta, pequeña y de alta densidad. Los códigos Data Matrix pueden codificar texto, datos numéricos o datos binarios, lo que los hace muy versátiles para diversas aplicaciones.
Data Matrix fue inventado en 1989 por International Data Matrix, Inc, posteriormente adquirida por Siemens. Su utilidad en espacios reducidos y su capacidad para codificar grandes cantidades de información propiciaron su adopción generalizada. En la actualidad, el código se rige por normas como la ISO/IEC 16022. Las industrias aeroespacial, automovilística, electrónica y médica adoptaron rápidamente esta tecnología por su capacidad de corrección de errores y su durabilidad.
Estructura:
Patrón buscador: El borde sólido en forma de "L" ayuda a los escáneres a determinar la orientación del código.
Patrón de sincronización: La alternancia de módulos blancos y negros a lo largo de los otros dos bordes proporciona la alineación de las celdas de datos.
Área de datos: El área central contiene los datos codificados y la información de corrección de errores.
Zona tranquila: Un margen de espacio en blanco rodea la matriz para separarla de otra información o marcas.
Codificación:
La información que se va a codificar se convierte en una secuencia binaria utilizando un esquema de codificación. Los métodos de codificación más habituales son ASCII, C40, Text, Base256 y X12 para distintos tipos de datos.
La corrección de errores Reed-Solomon garantiza la recuperación de los datos aunque se dañe hasta el 30% del código.
Colocación de los datos: La secuencia binaria se dispone en formato de cuadrícula, intercalada con códigos de corrección de errores.
Generación de módulos y patrones: La matriz está poblada de celdas blancas y negras, con un patrón buscador y patrones de temporización distintos (bordes en forma de L para la orientación y alineación de módulos).
Normas:
ISO/IEC 16022: esta norma internacional especifica la simbología de los códigos Data Matrix, incluida la codificación, descodificación, tamaño y corrección de errores.
Casos prácticos:
Fabricación: Identificación de productos en componentes pequeños (por ejemplo, placas de circuitos, dispositivos médicos) y trazabilidad de piezas en las industrias aeroespacial y del automóvil.
Sanidad: Codificación de la información del paciente y los datos de la receta y Seguimiento de dispositivos e instrumentos médicos.
Venta al por menor: Gestión de embalajes e inventarios para productos pequeños y seguimiento de garantías.
Logística: Etiquetado para la cadena de suministro y el seguimiento de activos.
Gobierno y defensa: Protección de documentos, identificaciones y equipos serializados.
Pros:
Gran capacidad de datos: Almacena hasta 2.335 caracteres alfanuméricos o 1.556 bytes en un área pequeña.
Tamaño compacto: Ideal para objetos pequeños y etiquetado denso.
Corrección de errores: Recupera datos aunque el código esté dañado u oscurecido.
Codificación de datos versátil: Maneja texto, números y datos binarios con eficacia.
Durabilidad: Puede grabarse o imprimirse en superficies difíciles.
Contras:
Complejidad: La codificación y descodificación requieren equipos más sofisticados en comparación con los códigos de barras lineales.
Desafíos de escaneado: Esto puede requerir un escáner de alta resolución, especialmente para códigos pequeños o degradados.
Costes de implantación: Costes iniciales más elevados para los equipos de impresión y escaneado que los códigos de barras tradicionales.
Excesivo para necesidades sencillas: Los formatos de código de barras más sencillos, como los códigos QR o los códigos de barras lineales, pueden ser suficientes para aplicaciones que necesiten menos datos.
PDF417
Historia:
PDF417 es un formato de código de barras 2D que codifica los datos en una disposición lineal apilada, parecida a un "PDF de códigos de barras" compacto y flexible.
Fue desarrollado en 1991 por el Dr. Ynjiun P. Wang en Symbol Technologies, con el objetivo de crear un código de barras que pudiera contener una gran cantidad de datos de forma compacta. El nombre "PDF417" procede de "Portable Data File" (archivo de datos portátil) y del hecho de que cada palabra clave consta de 4 barras y cuatro espacios (en total, 17 módulos de ancho).
PDF417 está normalizado por la norma ISO/IEC 15438 y se utiliza ampliamente por su capacidad para codificar grandes cantidades de datos, lo que lo convierte en una opción popular en sectores que requieren información detallada y portátil.
Estructura:
Patrón de inicio: Señala el inicio del código de barras.
Indicador de fila izquierda: Proporciona metadatos sobre la fila, incluida su posición y la corrección de errores.
Palabras clave de datos: Codifica la información real.
Indicador de fila derecha: Contiene metadatos específicos de la fila similares al indicador izquierdo.
Patrón de parada: Marca el final del código de barras.
Filas y columnas: El número de filas (3-90) y columnas (1-30) puede ajustarse en función del tamaño de los datos.
Codificación:
Palabras clave: La unidad más pequeña de información en un código de barras PDF417. Cada palabra de código tiene 17 módulos de ancho, con una combinación única de 4 barras y cuatro espacios.
Corrección de errores: Basado en el algoritmo Reed-Solomon, PDF417 puede recuperar datos aunque partes del código de barras estén dañadas. En función de la aplicación, puede ajustarse el nivel de corrección de errores (0-8).
Estructura de símbolos:
Patrones de inicio y fin: Marca el inicio y el final del código de barras.
Filas y columnas: PDF417 es un código de barras "lineal apilado", lo que significa que se apilan varias filas de palabras clave. Cada fila contiene un indicador de fila para la sincronización y la identificación.
Área de datos: Contiene los datos codificados y la información de corrección de errores.
La codificación se realiza dividiendo los datos de entrada en bloques, asignando cada bloque a una palabra de código y aplicando la corrección de errores. A continuación, se formatean en filas y columnas en función del tamaño total del símbolo.
Normas:
PDF417 está normalizado según la norma ISO/IEC 15438.
Casos prácticos:
Documentos oficiales: Permisos de conducir y documentos nacionales de identidad, y formularios de inmigración y visados.
Transporte y logística: Tarjetas de embarque y etiquetas de envío.
Sanidad: Historiales de pacientes y pulseras médicas.
Venta al por menor e inventario: Codificación de números de serie de productos o detalles de la garantía.
Servicios financieros: Cheques bancarios o instrumentos financieros que requieren datos detallados.
Venta de entradas y gestión de eventos: Entradas para conciertos y pases para eventos.
Pros:
Gran capacidad de datos: Puede codificar hasta 1.850 caracteres alfanuméricos o 2.710 dígitos.
Corrección de errores: La robusta corrección de errores Reed-Solomon permite recuperar códigos de barras dañados o incompletos.
Flexibilidad: Puede almacenar texto, datos numéricos y datos binarios en el mismo símbolo.
Escalabilidad: Disposición de filas/columnas ajustable para diversos casos de uso y restricciones de tamaño.
Adopción generalizada: Compatible con una amplia gama de escáneres y software.
Contras:
Tamaño: Más grande que otros códigos de barras 2D como los códigos QR o Data Matrix para la misma cantidad de datos.
Complejidad de descodificación: Requiere escáneres más sofisticados en comparación con los códigos de barras 1D más sencillos.
Sensibilidad de la calidad de impresión: Requiere impresión de alta resolución para garantizar la legibilidad.
Atractivo estético limitado: A diferencia de los códigos QR, carece de opciones de personalización como logotipos o colores.
Código Azteca
Historia:
El Código Azteca es un código de barras matricial bidimensional (2D) (o código de barras 2D) diseñado para la codificación de datos en un formato compacto, fiable y escaneable. Se reconoce por una diana central rodeada de capas de datos codificados. El código azteca se desarrolló para ofrecer una alta densidad de datos, manteniendo al mismo tiempo la capacidad de ser escaneado incluso en condiciones de baja calidad o dañado.
El Código Azteca fue inventado en 1995 por Andrew Longacre Jr. y Robert Hussey en Welch Allyn, una empresa especializada en tecnologías médicas y de escaneado. Se introdujo como alternativa a otros códigos de barras matriciales, como los códigos QR y Data Matrix, y se normalizó en la norma ISO/IEC 24778:2008. Su nombre se debe a su parecido con los patrones geométricos del arte azteca.
Estructura:
Patrón de diana: El patrón central del buscador con alternancia de anillos oscuros y claros.
Capas de datos: Rodea la diana en una estructura cuadrada, donde se colocan los datos codificados.
Corrección de errores: La corrección de errores Reed-Solomon garantiza que hasta el 25% del código puede estar dañado y ser recuperable.
Zona silenciosa: no se requiere una zona silenciosa explícita, lo que hace que los códigos Aztec sean adecuados para aplicaciones con limitaciones de espacio.
Codificación:
Codificación de datos:
Los datos (alfanuméricos, binarios o numéricos) se convierten en forma binaria.
Se aplican códigos de corrección de errores mediante codificación Reed-Solomon para garantizar la recuperabilidad en caso de daño parcial.
Colocación de datos:
Los datos se disponen alrededor de la diana central en anillos cuadrados concéntricos (capas).
La diana central proporciona orientación y alineación para los escáneres.
Capas de estructura:
La diana central es el punto de partida.
Cada anillo contiene módulos (puntos) blancos y negros alternados para codificar datos y corregir errores.
Los códigos aztecas pueden tener entre 1 y 32 capas de datos, dependiendo de la cantidad de datos codificados.
Norma: ISO/IEC 24778.
Casos prácticos:
Transporte y emisión de billetes: Se utiliza con frecuencia en tarjetas de embarque digitales para aerolíneas y ferrocarriles debido a su tamaño compacto y su sólida capacidad de escaneado.
Industria médica: Se encuentra en historiales de pacientes, pulseras y envases de medicamentos para una recuperación de datos rápida y precisa.
Pagos móviles: Permite codificar la información de pago para los monederos móviles.
Documentos de identidad oficiales: Se utiliza en pasaportes, documentos nacionales de identidad y permisos de conducir.
Inventario y logística: Ideal para el seguimiento de artículos en almacenes o cadenas de suministro.
Automoción: Incorporado en matrículas de vehículos y seguimiento de piezas.
Pros:
Alta densidad de datos: Puede codificar una gran cantidad de datos en un espacio reducido.
Sin zona de silencio: No requiere márgenes en blanco adicionales alrededor del código.
Corrección de errores: La robusta corrección de errores Reed-Solomon garantiza la integridad de los datos.
Flexibilidad de orientación: Puede escanearse desde cualquier dirección (360°).
Eficiencia espacial: Adecuado para entornos con limitaciones de espacio.
Descodificación rápida: Descodificación eficaz, incluso con impresiones de mala calidad o escaneados de baja resolución.
Contras:
Falta de ubicuidad: Adopción menos generalizada en comparación con los códigos QR.
Reconocimiento limitado: Es posible que algunos escáneres antiguos no admitan los Códigos Azteca.
Licencia de la norma: Aunque la norma está a disposición del público, puede ser necesario adquirir la documentación completa.
Sobrecarga para datos pequeños: La estructura puede ser menos eficiente que los códigos de barras lineales para conjuntos de datos pequeños.
Códigos 2D codificados y dinámicos
Los códigos QR suelen ser estáticos y sin cifrar. Sin embargo, algunos casos de uso requieren que un código sea dinámico, cifrado o ambas cosas.
Código QR dinámico
Descripción: Un código QR dinámico contiene una URL corta o un enlace de redirección que apunta a un servidor donde se aloja la información. Esto permite actualizar el contenido una vez creado el código QR.
Contenido: Codifica una URL que redirige a un servidor o base de datos que aloja los datos.
Legibilidad: Legible por cualquier smartphone o escáner de códigos QR estándar.
Flexibilidad:
Dinámico: El enlace o la información de destino pueden modificarse sin cambiar el código QR.
Incluye funciones como análisis, seguimiento geolocalizado y pruebas A/B.
Casos prácticos:
Campañas de marketing (por ejemplo, URL que pueden actualizarse con nuevas promociones).
Listados inmobiliarios.
Seguimiento de las estadísticas de uso con fines comerciales.
Tarjetas de identidad digitales
Ventajas:
Muy flexible y reutilizable.
Permite realizar análisis detallados de las exploraciones (por ejemplo, ubicación, tipo de dispositivo, hora de la exploración).
Reduce el riesgo de obsolescencia.
Puede combinarse con un código QR cifrado para mayor seguridad.
Desventajas:
Depende de la disponibilidad del servidor (si el servidor no funciona, el código QR deja de funcionar).
Código QR SEGURO
Descripción: Un código QR seguro, cifrado o codificado utiliza un cifrado o una codificación personalizada que requiere un escáner web dedicado o especializado para descifrarlo. Los escáneres de códigos QR estándar no pueden descifrar la información codificada.
Contenido: Datos encriptados o personalizados que pueden incluir formatos propietarios o información sensible.
Legibilidad: Sólo legible por un escáner configurado capaz de descodificar la codificación o encriptación específica.
Flexibilidad:
Puede ser estático o dinámico, dependiendo de la implementación.
Suele utilizarse para mejorar la seguridad o los sistemas propietarios.
Casos prácticos:
Manipulación segura de documentos.
Sistemas propios de control de acceso.
Intercambio restringido de información.
Tarjetas de identidad digitales.
Ventajas:
Mayor seguridad, ya que los escáneres no autorizados no pueden leer el código.
Adecuado para aplicaciones patentadas o datos confidenciales.
Adaptable a las necesidades específicas de la empresa.
Puede combinarse con un código QR dinámico para mayor seguridad.
Desventajas:
Requiere un escáner especializado basado en navegador.
Incompatible con los lectores de códigos QR estándar de los teléfonos inteligentes.
Puede requerir recursos adicionales para su aplicación y mantenimiento.
Tendencias futuras
Transición de los códigos de barras a los códigos QR
Se está produciendo un cambio para sustituir los códigos de barras tradicionales por códigos QR. En el Reino Unido, por ejemplo, este cambio pretende ofrecer a los consumidores información más detallada sobre los productos, como ingredientes, alérgenos e instrucciones de reciclado.
Códigos QR dinámicos
Códigos QR dinámicos, que permiten actualizaciones en tiempo real y contenidos personalizados, lo que los hace ideales para campañas de marketing y envasado de productos.
Códigos QR seguros
Los códigos QR seguros, que reducen el fraude y el uso indebido de los códigos QR, se adoptan cada vez más para reforzar la ciberseguridad.
Integración con la realidad aumentada (RA)
Los códigos QR se están utilizando para ofrecer experiencias de realidad aumentada inmersivas, mejorando la participación del cliente en sectores como el comercio minorista y el entretenimiento.
Conclusión
Los códigos de barras y los códigos QR son fundamentales para automatizar y optimizar procesos en todos los sectores. A medida que avance la tecnología, estas herramientas evolucionarán para ofrecer mayor funcionalidad, seguridad y aplicaciones más amplias, consolidando su relevancia en la era digital.
